Le neuvième point du Sentier du Parc Minier de Malcantone est le petit lac d’Astano

Le petit lac d’Astano a une superficie d’environ 5 800 m2 et est situé à 600 m d’altitude. Il est alimenté par plusieurs sources au fond et par le ruisseau Lisôra, et appartient à la commune d’Astano, qui en loue la gestion.

Il s’agit d’une oasis romantique et particulière, car elle allie nature et loisirs ; en effet, l’étang est inscrit à l’inventaire cantonal des sites de reproduction des amphibiens d’importance cantonale, tandis que la rive nord-ouest conserve des espèces végétales et animales protégées (voir panneau d’information spécifique).

Autrefois, le petit lac était considéré comme une mare ; depuis 1929, toutes les berges ont été reconstruites à l’exception de la rive nord-ouest qui est restée une zone naturelle et protégée. Des cabines de déshabillage et une buvette ont été construites, ce qui en fait un établissement de bains ou « plage de bains », comme on l’appelait à l’époque. Sur les rives du petit lac, il est également possible de pratiquer la pêche sportive.

En 1968, le petit lac a été entièrement vidé afin de débarrasser le fond de la vase qui s’y était formée au fil des ans : la profondeur du filet atteint 10 m, voire 12 m à certains endroits.

Ce lieu idyllique a inspiré de nombreux artistes et surtout le photographe astanais Eugenio Schmidhauser, qui l’a immortalisé à plusieurs reprises sur ses cartes postales.